iFi Micro iPhono2: Revoluce pro Váš Vinyl?

Ve světě audiofilů, kde se každý detail počítá, hraje phono předzesilovač klíčovou roli v tom, jak se nám dostává zvuk z našich milovaných vinylových desek. Představujeme iFi Micro iPhono2, kompaktní, ale výkonné zařízení, které si získalo uznání pro svou schopnost pozvednout zážitek z poslechu vinylu na novou úroveň. Tento předzesilovač, vyvinutý společností iFi Audio – sesterskou firmou britského výrobce ultra špičkových zařízení Abbingdon Music Research (AMR) – nejenže dodává zesilovači phono schopnosti, ale jeho užitečnost sahá daleko za pouhé rozšíření konektivity.

iFi Micro iPhono2 je navržen tak, aby uspokojil i ty nejnáročnější posluchače a sběratele. Jeho univerzálnost a pokročilé technologie z něj dělají výjimečnou volbu pro každého, kdo chce z vinylu vytěžit maximum, ať už jde o moderní nahrávky, nebo vzácné historické kousky. Pojďme se podívat, co tento malý gigant nabízí a proč by mohl být právě on tou chybějící součástí vašeho audio systému.

Co je iFi Micro iPhono2 a proč ho potřebujete?

iFi Micro iPhono2 je phono předzesilovač, tedy zařízení, které zesiluje velmi slabý signál z gramofonové přenosky na úroveň, kterou může zpracovat běžný linkový vstup zesilovače. To je nezbytné pro přehrávání vinylových desek, protože signál z přenosky je příliš slabý a navíc vyžaduje speciální korekci – tzv. RIAA ekvalizaci. Tato ekvalizace snižuje basy a zvyšuje výšky během nahrávání, aby se usnadnilo rytí drážky a snížil šum, a phono předzesilovač pak musí provést opačnou korekci, aby se signál vrátil do původního stavu.

Co ale dělá iPhono2 výjimečným, je jeho schopnost pracovat s různými ekvalizačními křivkami. V raných dobách LP desek (od konce 40. let do poloviny 50. let) měly mnohé nahrávací společnosti vlastní představy o tom, jak by měly tyto dvě sady ekvalizací vypadat. Některé zdroje uvádějí až 44 různých křivek používaných do roku 1964! iPhono2 nabízí flexibilitu, která je neocenitelná pro archiváře desek a vážné sběratele starých LP a singlů. Kromě standardní křivky RIAA (která je průmyslovým standardem po alespoň posledních 35 let) nabízí i křivky jako Columbia a Decca/London pro starší nahrávky, stejně jako eRIAA pro nahrávky s nadměrným fázovým posunem a útlumem vysokých frekvencí, a dvě iterace novější křivky IEC. Tato všestrannost zajišťuje, že téměř jakákoli nahrávka, kterou vlastníte, bude správně ekvalizována.

Technologické inovace a klíčové vlastnosti

iFi Micro iPhono2 je nástupcem původního Micro iPhono a přináší řadu významných vylepšení. iFi Audio využilo poznatky od svých kolegů z AMR, aby iPhono2 získalo atributy dříve nacházené pouze u drahých phono předzesilovačů.

Vylepšený výkon a snížení šumu

• Vyšší napájecí napětí: Nový model využívá 15V napájecí zdroj (oproti 9V u originálu), což zvyšuje přetěžovací rezervu o 4dB. To umožňuje přehrávání i těch nejnáročnějších nahrávek, jako je například "1812 Overture" od Telarcu s reálnými kanóny, která často přetěžuje i ty nejlepší phono předzesilovače.
• Nižší úroveň šumu: iFi uvádí, že úrovně šumu iPhono2 jsou nižší než u iPhono o 5dB pro MC (Moving Coil) přenosky a o ohromných 10dB pro MM (Moving Magnet) přenosky. To jsou skutečně významná čísla, která vedou k výrazně černějšímu pozadí a větší dynamice.
• Obvod Direct-Drive Servoless ‘DC Infinity’: Tento zcela nový obvod neobsahuje žádný kondenzátor ani DC-Servo v audio cestě, což eliminuje šum a zkreslení, které by mohly tyto komponenty přidat.
• Pětinásobné zlepšení filtrace napájení: Výrazně přispívá k čistotě signálu a snížení šumu.

Obvodová řešení a kvalita komponent

Srdcem iPhono2 je obvod "Class A TubeState", který se snaží reprodukovat zvuk lampového obvodu třídy A s polovodičovou elektronikou. Zatímco někteří návrháři se snaží napodobit lampový zvuk přidáním sudého harmonického zkreslení, iFi používá tranzistor JFET (junction-field-effect transistor) a bipolární tranzistorový buffer třídy A. JFETy se obvodu jeví jako lampy s velmi vysokou impedancí, což vede k téměř nulovému zatížení. Výsledkem je zvuk, který kombinuje nejlepší vlastnosti lampového zvuku (absence zrnitosti, ostrosti a přirozenost zvuku) s nejlepšími vlastnostmi moderních polovodičů (nízké zkreslení, nízký šum).

Kvalita komponent byla rovněž výrazně vylepšena. iPhono2 využívá japonské kondenzátory TDK C0G, filmové kondenzátory Panasonic ECPU (navržené pro audio obvody s ultra nízkým zkreslením) a mnoho tenkovrstvých rezistorů Vishay MELF.

Všestrannost a přesnost

• Kompatibilita MM/MC: iPhono2 pracuje s Moving Magnet i Moving Coil přenoskami, volitelné pomocí DIP přepínačů na spodním panelu.
• Přesnost křivky RIAA: Vynikající přesnost +/-0.2dB v rozsahu 20Hz-20kHz.
• Dynamický rozsah: Specifikován jako 111dB pro MC přenosky a 106dB pro MM – obě výjimečně dobré hodnoty.

Je iPhono2 lepší než originál iPhono?

Ačkoliv se nový iPhono2 navenek jeví jako identický s původním iPhono (recenzovaným v roce 2012), nenechte se zmást. iPhono2 je zcela nový a výrazně vylepšený phono předzesilovač. Cena sice vzrostla o 100 USD (nyní kolem 499 USD / 549 GBP), ale zlepšení je mnohem větší než jen o čtvrtinu.

Zatímco původní iPhono byl "dostatečně dobrý", iPhono2 je "směšně dobrý". Zlepšení jsou snadno slyšitelná: basy jsou hlubší a plnější, střední pásmo se "rozkvétá" a stává se tekutějším, hloubka zvukové scény se výrazně zlepšila. Celkově iPhono2 poskytuje vyšší úroveň likvidity, textury a přesnější přechody spolu s černějším pozadím a snadno slyšitelnou zlepšenou transparentností. Pokud vlastníte původní iPhono, upgrade na iPhono2 se rozhodně vyplatí, pokud nechcete investovat mnohem více peněz a přesto riskovat, že nedostanete něco lepšího.

Nastavení a ovladatelnost

Nastavení iFi Micro iPhono2 může být zpočátku trochu náročné, ale s pečlivým dodržováním pokynů je to zvládnutelné. Zařízení je malé, měří pouhých 6,6 cm (š) x 2,8 cm (v) x 18 cm (d) a váží necelých 280 gramů. Na jednom konci jsou čtyři RCA vstupní konektory a zemnící šroub. Na druhém konci je napájecí zdířka a výstupy RCA.

Klíčem k nastavení jsou DIP přepínače umístěné na spodním panelu. Jsou sice popsány drobným písmem (jak na jednotce, tak v návodu), ale umožňují detailní konfiguraci:

• Zesílení (Gain): Vyberte správnou úroveň zesílení pro vaši přenosku. Například pro přenosku Shure M97xE s vysokým výstupem je defaultní nastavení 36dB. Pro MC přenosky s nízkým výstupem je možné přepnout na vyšší zesílení až 72dB.
• Zatížení (Loading): Pro MM přenosky se nastavuje kapacita (pF), což je kritické pro správnou frekvenční odezvu. Pro MC přenosky se vybírá odporové zatížení (33 ohmů, 330 ohmů, 1k ohm). Doporučuje se pečlivé prostudování návodu k nastavení, protože tento proces je komplexní.
• EQ křivky: Většinu času můžete DIP přepínače pro eRIAA a IEC nechat v defaultním nastavení. Tři hlavní křivky (Columbia, RIAA, Decca/London) se volí malým přepínačem na výstupním konci iPhono2.

Jedinou drobnou nevýhodou designu je, že konektory jsou umístěny na obou koncích dlouhého šasi, což sice pomáhá udržet štíhlý profil, ale po připojení kabelů může být umístění zařízení trochu nepohodlné, protože kabely trčí z obou stran a ruší tak "malou stopu" přístroje.

Poslechové dojmy a zvuková kvalita

iFi Micro iPhono2 se vyznačuje třemi vysoce žádoucími vlastnostmi: 1) černým pozadím s prakticky žádným šumem, 2) pozoruhodně širokým dynamickým rozsahem, který dokáže bez námahy zpracovat jakoukoli nahrávku, a 3) báječnou artikulací – přesností a detailem, které nejsou často slyšet, a to bez suchého, klinického zvuku, který je někdy doprovází.

Poslechové testy odhalily schopnost iPhono2 "narovnat" problematické nahrávky. Například u skladby "Raindrops Keep Fallin’ on My Head" od Peggy Lee, kde vokál obvykle přebíjí ostatní nástroje, iPhono2 efektivně "vtlačil" vokál zpět do mixu, čímž se zvuková scéna stala soustředěnější a umožnila vyniknout subtilním detailům, jako jsou zvonky, flétna a akustická kytara.

U dynamičtějších nahrávek, jako je "We Will Be Strong" od Thin Lizzy, iPhono2 nabídl dobře organizovanou, vyváženou a relativně neutrální zvukovou scénu. Bicí byly silné, ale nikdy dominantní, s dostatkem prostoru pro kytary a vokály, které zůstaly snadno srozumitelné.

Zkoušení různých EQ křivek ukázalo jejich vliv na zvuk. S Columbia EQ křivkou (pro nahrávky Tonyho Bennetta z roku 1963) se zvuk stal mírně "tučnějším" – více nižších středů a méně výšek, což znělo jako velmi dobré AM rádio z 50. let, pravděpodobně tak, jak to zamýšlel producent. Naopak, RIAA křivka zněla jasněji, ale s "dutými" středy. Přesto recenzent často preferoval RIAA pro její neutralitu a realističnost. Decca nastavení zase přidávalo příliš mnoho basů.

Další poslechové testy s Art Garfunkelem, Mel Tormé & Buddy Rich, Dave Brubeck Quartet a Andrés Segovia potvrdily schopnost iPhono2 vykreslit hlubokou zvukovou scénu s mnoha vrstvami, přesné přechody, přirozenou dozvuku a vynikající detail. I u vokálně náročných skladeb od Manhattan Transfer, kde se slova snadno slévají, iPhono2 zajistil, že každé slovo bylo zřetelné a zvuk byl naprosto muzikální.

Srovnání: iFi Micro iPhono2 vs. Rogue RP-1

V porovnání s phono sekcí Rogue Audio RP-1 (cena 1695 USD), která byla dříve označena za vynikající, se iPhono2 ukázal jako důstojný soupeř. Oba předzesilovače byly podrobeny "děsivému" testu: "1812 Overture" od Telarcu s reálnými kanóny, nahrávka známá svou schopností přetěžovat i ty nejlepší systémy.

Výsledek? Remíza. Oba modely zvládly přetížení kanónů "jemně", bez námahy nebo zkreslení. Oba si velmi dobře poradily s méně nápadnými aspekty nahrávky, nabídly jemnou šířku a hloubku zvukové scény a věrně reprodukovaly orchestr i přirozený zvuk nahrávacího sálu. Vzhledem k cenovému rozdílu (iPhono2 je výrazně levnější) je to pro iPhono2 nesmírná chvála. Zatímco iFi nabízí více možností zesílení a zatížení, stejně jako ony vícenásobné EQ křivky, oba se mohou pochlubit podobnými poměry signál/šum a dynamickým rozsahem.

Kdo by si měl iFi Micro iPhono2 pořídit?

Pro většinu posluchačů bude iFi Micro iPhono2 "overkill" – málokdo potřebuje jeho rozmanité ekvalizační křivky, zejména ty zastaralé. Nicméně, pokud jste sběratel starých LP desek a singlů, nebo "nenapravitelný kutil" (fiddler), zvažte přidání iPhono2 do vašeho systému. Stejně tak, pokud potřebujete vysoce kvalitní phono předzesilovač pro zesilovač bez vestavěného phono vstupu.

Vysoce doporučujeme iFi Micro iPhono2. Je to skvěle znějící, všestranný phono předzesilovač, který by měl uspokojit touhy náročných vinylových nadšenců. Má férovou cenu, je krásně postavený a je vhodným doplňkem k jakémukoli vysoce kvalitnímu audio systému.

Často kladené otázky

Q: Je iFi Micro iPhono2 kompatibilní s Moving Magnet (MM) a Moving Coil (MC) přenoskami?
A: Ano, iPhono2 je plně kompatibilní s oběma typy přenosek a umožňuje snadné přepínání a nastavení zesílení a zatížení pomocí DIP přepínačů.

Q: Proč iPhono2 nabízí tolik různých EQ křivek?
A: V raných dobách vinylových desek (před standardizací RIAA) používaly různé nahrávací společnosti vlastní ekvalizační křivky. iPhono2 poskytuje tyto křivky (např. Columbia, Decca/London) pro sběratele starých desek, aby mohli přehrávat tyto nahrávky co nejvěrněji jejich původnímu zvuku. Nicméně, pro moderní nahrávky je RIAA křivka obvykle nejpřesnější.

Q: Je iPhono2 výrazně lepší než původní iPhono?
A: Ano, navzdory podobnému vzhledu je iPhono2 "zcela nový a výrazně vylepšený" model. Přináší výrazná zlepšení v dynamickém rozsahu, úrovni šumu, přesnosti RIAA, kvalitě komponent a celkovém zvukovém výkonu, zejména v basech a detailu.

Q: Jaké jsou hlavní výhody iFi Micro iPhono2?
A: Mezi hlavní výhody patří "černé pozadí" (velmi nízký šum), široký dynamický rozsah, vynikající artikulace a detail, a také flexibilita v nastavení zesílení, zatížení a ekvalizačních křivek, což z něj činí ideální volbu pro náročné audiofily a sběratele.

Q: Je iPhono2 dobrou volbou pro začátečníky ve světě vinylu?
A: Ačkoliv je jeho nastavení zpočátku trochu náročnější kvůli mnoha možnostem, jeho zvuková kvalita a všestrannost z něj činí skvělou investici i pro ty, kteří chtějí svůj poslech vinylu posunout na vyšší úroveň a nebudou hned hledat další upgrade. Pro čisté začátečníky, kteří chtějí jen zapojit a hrát, může být jeho komplexnost zbytečná, ale pro ty, kteří chtějí proniknout hlouběji do světa vinylu, je ideální.

Chceš-li si přečíst další články podobné jako iFi Micro iPhono2: Revoluce pro Váš Vinyl?, navštiv kategorii iPhone.